Детский туризм – это лучший способ привить ребенку самостоятельность, приучить к активности. Найти интересный, активный отдых для ребенка становится сложной задачей для его родителей. Свежий воздух, интересные занятия, польза для тела и моральное удовлетворение – о детском туризме можно рассказывать бесконечно, ведь он помогает нашим детям расти здоровыми, уверенными в себе и счастливыми. Большими опасностями для подростков признаны малоподвижный образ жизни, увлечение компьютером, необщительность и замкнутость. Проблему может решить активный отдых для ребенка в походе, воспитывающий самостоятельность и взаимовыручку. Не нужно путать пассивные поездки, которые не зря называют «туристическими», с нормальным туристским походом. Есть большая разница, пребывать на отдыхе в оздоровительном лагере (с трехразовым питанием) или проходить за день 20 километров и готовить завтраки и ужины на костре. В экскурсионной или оздоровительной программе подростки лишены самостоятельности, их время посвящено поездкам на автобусе и развлечениям.
Спортивный детский туризм – это многодневные переходы, ночевки под дождем, ежедневная самостоятельная работа по установке лагеря, разжиганию костра, приготовлению еды. Трудности похода для настоящих туристов компенсируются красотами неизведанных мест, чувствами первопроходцев, удовлетворением от прохождения сложного маршрута. Вне зависимости от выбранного вида туризма (пешеходного, водного, горного, лыжного), подросток в походе обязательно научится: самостоятельности (к ней приучает распределение обязанностей в группе); активности, упорству, выносливости (со спортивного маршрута никто по своему желанию не сходит); взаимовыручке (в одиночку нельзя поставить палатку, собрать байдарку, пройти скальный склон); уважению к походным опасностям; умению переносить лишения (неизбежны плохая погода, жара, дожди, холодные ночи, натертые ноги); дружелюбию (к этому приучает атмосфера хорошей спортивной группы); практическим умениям (нужно уметь разжигать костер, ремонтировать вещи, готовить еду). Первые дни похода трудны даже для опытных туристов. Но на третий – четвертый день новичок обнаруживает, что идти (или грести веслом) стало гораздо легче. Появляется время, чтобы полюбоваться окружающими пейзажами. Привычная работа на биваке выполняется быстро, у костра можно послушать туристские рассказы или песни. Активные дети быстро привыкают к сложностям, их привлекают все более трудные походы. Опытный детский руководитель хорошо продумывает маршрут, заботится о безопасности детей.